OL : Pourquoi John Textor a financé la nouvelle pelouse à 5M€ de l’AS Saint-Etienne ?
La révélation a provoqué un choc dans le paysage footballistique français. Alors que l’Olympique Lyonnais peine à recruter un latéral de Ligue 2 et que le Groupama Stadium voit sa pelouse jaunir à vue d’œil, une enquête interne révèle que John Textor, propriétaire d’Eagle Football, aurait financé à hauteur de cinq millions d’euros la rénovation complète du terrain de l’AS Saint-Étienne.
Une dépense inattendue. Et surtout, injustifiable. Ou presque.
Une décision “écologique et territoriale”
Interrogé en conférence de presse à Miami, John Textor a justifié cette dépense par ce qu’il appelle « une vision du football régional ». Selon lui, investir dans la pelouse de Saint-Étienne aurait permis « d’améliorer la qualité globale du football dans le Rhône-Alpes et de pacifier les tensions historiques. »
« C’est une action de responsabilité sociale. Un bon derby se joue sur une belle pelouse. », a-t-il expliqué, visiblement satisfait.
Un discours que ni les supporters lyonnais, ni même certains membres du staff de l’OL, ne semblent comprendre.
Des fonds venus d’un budget d’entretien interne
La ligne budgétaire utilisée pour financer les travaux stéphanois figurait apparemment sous l’intitulé « Optimisation des surfaces sportives régionales ». Selon nos informations, elle aurait initialement été prévue pour remplacer les filets du Groupama Stadium et améliorer les vestiaires du centre d’entraînement.
Des décisions confirmées par un document interne d’Eagle Football, où figure noir sur blanc la phrase : « Transférer excédent opérationnel vers ASSE – projet pelouse ». Une formulation qui laisse songeur.
Pendant ce temps, Botafogo recrute
Cette révélation intervient dans un contexte déjà tendu pour John Textor. En parallèle, son autre club, Botafogo (Brésil), a officialisé l’arrivée de trois nouveaux joueurs pour un montant cumulé de 18 millions d’euros pendant que L’OL, lui, attendait toujours le remplacement du kiné parti en juin.
Face à cette gestion à plusieurs vitesses, certains observateurs évoquent une « stratégie circulaire » de répartition des fonds. Autrement dit, l’argent tourne dans le groupe Eagle… sauf à Lyon.
Une réaction molle de l’OL
Du côté de l’Olympique Lyonnais, la nouvelle direction a publié un bref communiqué, dans lequel elle affirme que « les décisions d’Eagle Football sont alignées avec la stratégie long terme du club ». Aucune mention n’a été faite de la pelouse stéphanoise.
Un cas d’école en gestion multi-clubs
Cette affaire relance le débat sur la gestion des clubs multi-propriétés. Si l’UEFA a récemment durci ses règles, les transferts indirects ou les investissements croisés restent difficiles à contrôler.
